Door Jeroen Bootsman - De diverse streamingsdiensten slaan ons continu om de oren met nieuwe films en series. Ze beweren dat het stuk voor stuk producties zijn die je beslist moet hebben gezien. Dat onder meer Netflix en Amazon Prime Video ook nog best veel goud van oud aanbieden, blijft onderbelicht. En met name bij Amazon kan struinen in het aanbod de moeite waard zijn. Abonnees van Prime Video betalen 2,99 euro per maand. Voor dat bedrag kunnen zij de exclusief voor dit platform geproduceerde content bekijken, maar voor veel andere producties moet extra worden betaald of een nieuw abonnement worden afgesloten. Dat geldt voor zowel nieuwe als oudere producties, maar veel wordt ook gratis weggegeven.

De tekst gaat onder de afbeelding verder.

Murder on the Orient Express

Zo biedt Amazon Prime momenteel gratis drie heerlijke filmklassiekers aan, gebaseerd op de boeken van Agatha Christie. Om te beginnen Murder on the Orient Express uit 1974. Albert Finney geeft overtuigend gestalte aan detective Hercule Poirot, die in de fameuze trein de mysterieuze moord op een passagier moet zien op te lossen. De trein komt tijdens de reis vast te zitten in de sneeuw. Op een geïsoleerde plek, dus wie anders dan de vermaarde Belgische detective kan dit mysterie oplossen? Een enerverende film, oneindig veel beter dan de ongeïnspireerde remake van Kenneth Branagh uit 2017. Een cast van louter topacteurs – zoals Lauren Bacall, Vanessa Redgrave, John Gielgud, Anthony Perkins, Wendy Hiller en Sean Connery - zorgt voor ruim twee uur lang topvermaak. Ingrid Bergman – hier in de nadagen van haar carrière – won een Oscar voor haar bijrol als Greta Ohlsson.

De tekst gaat onder de afbeelding verder.

Death on the Nile

Ook al zo’n met sterren overladen productie is Death on the Nile uit 1978. Albert Finney zag het niet zitten om tijdens het draaien onder de brandende Egyptische zon uren in de make-up te moeten zitten, dus nam Peter Ustinov het stokje over. Zijn interpretatie van Poirot heeft weinig met Agatha’s creatie uit te staan (naar verluidt zou haar dochter tijdens een bezoek aan de set hebben uitgeroepen ‘That’s not Poirot!), maar dat mag de pret niet drukken. Aan boord van de Karnak wordt de jonge, steenrijke erfgename Linnet Ridgeway tijdens haar huwelijksreis doodgeschoten. Volgens beproefd Christie-recept hebben eigenlijk alle passagiers – gestalte gegeven door illustere namen als Bette Davis, Angela Lansbury, Jane Birkin, Mia Farrow en Maggie Smith - wel een motief om haar uit de weg te ruimen. Een heerlijke film, die drijft op een goed moordverhaal en exotische locaties, waarin alle acteurs hun nummertje mogen opvoeren. En een vleugje humor ontbreekt niet. De vileine interactie tussen Bette Davis en Maggie Smith en de constante staat van dronkenschap verkerende Angela Lansbury zijn om te gillen. Topvermaak pur sang. Net als z’n voorganger won deze rolprent de Oscar voor het Beste Kostuumontwerp.

De tekst gaat onder de afbeelding verder.

Evil under the Sun

Evil under the Sun uit 1982 tapt eigenlijk uit hetzelfde vaatje. Ook nu weer een tot de verbeelding sprekende locatie (in dit geval een tropisch eiland), een stoet aan bekende namen en een onderhoudend moordmysterie. Peter Ustinov maakt wederom zijn opwachting als Hercule Poirot. Hoewel niet de Poirot zoals in de boeken zou hij deze rol hierna nog vier keer spelen. Een record, dat uiteindelijk zou worden overtroffen door David Suchet, die in alle 33 televisiebewerkingen van de Poirot-boeken als de speurder zou aantreden. Hoewel kosten noch moeite zijn gespaard, oogt deze film toch wat flets en statisch ten opzichte van z’n twee voorgangers. In aanmerking genomen dat deze film, The Mirror Crack’d uit 1980 (waarin Angela Lansbury Miss Marple speelt) en Appointment with Death uit 1988 (de laatste Poirot-film van Ustinov) alle drie flopten aan bioscoopkassa valt wellicht te concluderen dat het kunstje een beetje is uitgewerkt. Evengoed valt er voor de echte liefhebber genoeg te genieten. Mijn advies: gordijnen dicht, kachel aan en genieten maar!